Нет, не его я поля ягода.

И расположение его ко мне уходит, как вода в песок. Видя, что мой недавно начатый труд уже дает плоды, он поступает вот как.

Но эта бумага, которую завтра нужно написать! Хорошо, если он поймет меня. А вдруг не поймет? Это скорее может случиться.

Да, сейчас такой момент, когда хоть трусь, хоть не трусь, а помилования не жди! И имею ли я право не выполнить того, чего от меня требует не только Хамит-апа?

Будь что будет!..

Вдруг от внезапно подувшего прохладного ветра все загудело вокруг. Всколыхнувшиеся мгновенно листья ивы зашелестели разом. Лежавшие под ней лебеди испуганно зашевелились.

Этот, свойственный только иве, шум остался в ушах его с детства. И Асан, вспоминая далекие и близкие картины, долго не отрывал глаз от раскачивающихся ветвей.

.. .Как раз под этой ивой мы с Назекен поняли друг друга сердцем и мечтали о будущем. Под этой ивой поклялись всю жизнь идти вместе рука об руку. Тогда не было еще этого рукотворного бассейна. И Назым, перебирая мягкие-мягкие, шелковистые листы, воскликнула: Пусть наш ? мечты будут так же высоки, как вершины Алатау. Пусть в радости и горе мы будем так же сдержанны, как эта укрывающая нас сейчас ива!..

В тот вечер мы эту белую ивушку прозвали седой бабушкой. Уже более десяти лет пролетело.

Асан встал. Как ему хотелось снова укрыться под ее сенью, зажмурить глаза и глубоко вздохнуть,

Но растущее посреди бассейна дерево, подобно его отдалившейся молодости, дремало, не замечая его порыва, из откликаясь на зов.

Асан подумал о том, как трудно вернуться в прошлое. Лишь тоска распирает тебе грудь.

Пусть первый шаг к новой мечте начнется с этой площади. ..

Глянув на часы, он отметил, что время уже позднее. Окутанная электрическим светом площадь стала затихать. Автобуса давно не было, и легковых машин что-то не выдать. Наконец появилась какая-то. Асан поднял руку, но она промчалась мимо.

Асан, пройдя между однотипными четырехэтажками, наконец вышел к своему дому.