Именно к тебе.

Слушаю, тетя Катя. Хотим тебя поздравить. А не рано? Нет, как раз вовремя. Я сама в этой клинике. Сколько? Да в будущем году пойду на заслуженный отдых. .. Сколько их было, этих научных работ. Диссертаций докторских. Но если по правде, медперсоналу от них ни тепло не было, ни холодно. А твое предложение. .. Волнуясь, она пропускала слова. Тетя Катя. Ах, тетя Катя. Не надо меня захваливать. .. А что? Жаппар опять обидится! А что он сделал, твой Жаппар? Она прикрикнула на остальных сестер: Не галдите, дайте сказать!.. Они сами, эти красавицы, постоянно ссорились друг с дружкой. .. Из-за чего? Да никто не хотел класть в свою палату. После апендэктомии. И правда: попади к тебе четыре-пять таких больных, считай, что нет минуты покоя. Только одному восемь раз в сутки колоть антибиотики. Легко ли?.. Да еще больной морщится, кочевряжится, будто мне это самой нужно. Раньше девушки отказывались от аппендицитников, а теперь хвататься стали за них. Асан, дорогой, спасибо трудам твоим. Пусть растет твое мастерство! пожелала тетя Катя. И, подойдя поближе, поцеловала Асана в щеку. Сауле, что же ты стоишь? громко прошептала одна из сестер.

Девушки, прятавшие за спинами букеты цветов, стали вручать их и поздравлять Асана. Каждая при этом поцеловала его.

Асан моргал глазами, как ребенок, и то и дело благодарил: Спасибо, дорогие. Большое вам спасибо. Больше он ничего не смог сказать.

Медсестры, не желая дольше смущать его, как по команде, покинули комнату.

Асан и Жаппар молчали, каждый занятый своими мыслями.

Через некоторое время Жаппар покосился на Асана. Не в силах вымолвить ни слова, он выскочил из комнаты, с силой хлопнув дверью.

Этот стук вспугнул незримых голубей за окном, которые с воркованьем вспорхнули и улетели. Асан покачал головой и долго смотрел на дверь.

. Да. Нелегко бедняге Жаппару! Если чужие успехи впиваются ему в сердце, как злые колючки, то какую же радость он испытывает в жизни?.. А что, если его счастье это неудачи и беды другого? .. Твои беды. Окажись ты во власти такого человека, как Жаппар, он не пощадит. И себя ест поедом, и других не оставляет в покое.